وفقا لتقدير شركة «سيمانتك» الأميركية المتخصصة في أمن الانترنت فإن عدد الفيروسات والديدان التي يُطلق عليها أيضاً «الشفرات الخبيثة» يتزايد زيادة كبيرة على شبكة الانترنت، إذ ارتفع عددها من 624.267 في 2007 إلى نحو 1.6 مليون في العام الماضي.
وقال فينسنت ويفر نائب رئيس القسم الأمني في شركة «سيمانتك» في مقابلة مع رويترز: إن «ستين في المئة من جميع تهديدات الشفرات الخبيثة في العشرين عاماً الماضية ظهرت خلال الإثني عشر شهراً الماضية فقط». وأوضح التقرير أن المهاجمين يتحولون عن استخدام أسلوب التصيد عبر رسائل البريد الإلكتروني غير المرغوب فيها للوصول إلى المعلومات الشخصية عن المستخدم إلى إفساد مواقع رصينة، منها على سبيل المثال مواقع محلية واستخدامها في السرقة.
ويميل المهاجمون إلى تجنب مواقع المؤسسات الكبيرة التي تديرها شركات ستقوم سريعا بإصلاح الموقع، في حين يركزون نشاطهم على مواقع أصغر لا يديرها محترفون. وذكر التقرير أن 76 في المئة من تلك الرسائل قد استخدم محتوى مزيفاً للدخول بهدف سرقة معلومات مثل الحساب البنكي عبر الإنترنت. «وفور سرقة أرقام بطاقات الائتمان وأسماء المستخدمين وكلمات المرور يتم بيعها في السوق السوداء».
ويوضح الخبراء أن الفيروسات لا تنتقل في حالة قراءة نص الرسالة الإلكترونية، بل في حالة فتح ملف أو الضغط على رابط مرفق بالرسالة.
وفي بعض الأحيان، تؤدي هذه الروابط إلى فتح مواقع تتضمن برامج مؤذية قادرة على تشغيل الكمبيوتر دون علم المستخدم الأصلي. وفي بعض الأحيان تطلب بعض المواقع من المستخدم أثناء تصفح الانترنت تنزيل برامج معينة لاستعراض الموقع. وينصح الخبراء أن يرفض المستخدم تنزيل أي برامج من هذه النوعية ما لم تكن الشركة صاحبة الموقع معروفة وموثوق بها. ويحتوي العديد من هذه البرامج على فيروسات وملفات مؤذية تلحق الضرر بالكمبيوتر.
كما ينصح الخبراء متصفحي شبكة الانترنت بتوخي الحذر لحماية أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم من القراصنة والفيروسات. وذكرت مؤسسة «بيتكوم» المتخصصة في صناعة الكمبيوتر أن على المستخدمين تنزيل برنامج مضاد للفيروسات وجدار ناري كما يتعين على المستخدم أن يواظب على تحديث هذه البرامج بانتظام حتى تستطيع التصدي للفيروسات وبرامج التجسس وأحصنة طروادة التي تهاجم الكمبيوتر.
وتقول «بيتكوم»: إن بعض مستخدمي الكمبيوتر لا يلتزمون بهذه النصائح مشيرة إلى أن 20 في المئة منهم ليس لديهم برامج مضادة للفيروسات، كما أن نحو 33 في المئة ليس لديهم جدران نارية. كما ينصح الخبراء كل مستخدم بعدم اطلاع أحد على كود الدخول إلى جهاز الكمبيوتر وضرورة تشفير البيانات الشخصية على جهازه.